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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040891 / 04081012.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-24  |  2.1 KB  |  51 lines
  1. <text id=91TT0734>
  2. <title>
  3. Apr. 08, 1991: Misplaced Priorities
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Apr. 08, 1991  The Simple Life                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 28
  13. Misplaced Priorities
  14. </hdr><body>
  15. <p>When it comes to buying weapons, cost is no object and logic
  16. goes out the window. But when it comes to saving infants' lives,
  17. penury is the rule.
  18. </p>
  19. <p>     Why does the U.S., wih lavishes nearly $300 billion annually
  20. on its military machine, fail to provide the relatively piddling
  21. sums needed to care for poor expectant mothers and their
  22. children? That question arises whenever new data appear about
  23. America's disgraceful infant-mortality rate. The short answer
  24. is that the question is based on the false assumption that
  25. squeezing the Pentagon will mean more funds for better prenatal
  26. care. In fact, the Administration plans to trim defense spending
  27. by $44 billion over the next five years. The savings will
  28. trickle into the S&L bailout and other fiscal black holes.
  29. </p>
  30. <p>     The more appropriate question is why the U.S. has been so
  31. short-sighted about investing in its children. For a generation,
  32. public spending has tilted toward the needs of the elderly,
  33. including those who are relatively affluent, and away from the
  34. next generation. As ever, when it comes to spending priorities,
  35. elected officials usually follow the dictates of the most potent
  36. voters. Budget Director Richard Darman has eloquently denounced
  37. "now-nowism"--America's tendency to spend frivolously today
  38. rather than invest sensibly in tomorrow--even as the White
  39. House and its most powerful constituents embrace it. Proposals
  40. to raise education standards meet local opposition because they
  41. would be expensive and inconvenient. When the Pentagon tries to
  42. save billions by closing obsolete bases, hawks and doves fight
  43. to preserve them. Last year Americans spent $5 billion at movie
  44. box offices. A fraction of that sum could dramatically reduce
  45. infant mortality. It is all a matter of priorities.
  46. </p>
  47.  
  48. </body></article>
  49. </text>
  50.  
  51.